Ervaringen

Jan gaat als dove chauffeur de weg op: ‘’Als je het leuk vindt: doen!’’

Jan Andrea (58) is al meer dan 20 jaar vrachtwagenchauffeur. En nog iedere dag met een glimlach. Niets hield hem tegen om zijn groot rijbewijs te halen. Ook niet dat hij doof is. Vol energie werkt Jan bij Aarts Transport: ‘’Dit werk is fantastisch, ik ga hier nooit meer weg!’’

Deel deze pagina

Blijven moppentappen

Pas toen Jan vier jaar oud was, ontdekten zijn ouders dat hij doof is. ‘’Mijn vader was politieagent en hij was best streng. Ik kon maar moeilijk gesprekken voeren. Ik was alleen maar aan het spelen en aan het rondrennen. Daarom dacht mijn vader dat ik gewoon niet goed luisterde. Totdat mijn lievelingsnicht dacht dat ik doof ben.’’ Na allerlei onderzoeken werd zijn doofheid uiteindelijk vastgesteld. Zonder apparatuur is Jan inmiddels 100% doof. ‘’Maar met mijn apparatuur is het wonderlijk. Ik kan overal in meekomen. En ik kan nog steeds moppentappen met collega’s. Zo hoor ik er gewoon bij.’’

Van kantoor naar de snelweg

Met een omweg koos Jan voor een baan in de transport en logistiek. Hij ging niet meteen als vrachtwagenchauffeur aan de slag. Maar hij koos voor iets heel anders. ‘’Eerst was ik teamleider en werkte ik bij de rechtbank. Op kantoor. Eigenlijk vooral omdat mijn vader dat wilde,’’ herinnert hij zich. Maar hier werd Jan allesbehalve blij van. ‘’Op kantoor werken is niets voor mij, al dat stilzitten. Ik wilde iets doen wat ik zelf leuk vind.’’ Hij besloot uit te zoeken wat hij nog meer kon doen. ‘’En dat was vrachtwagenchauffeur.’’ Waarom dit vak hem zo leuk leek? ‘’Je bent eigen baas en vrij op de weg. En je hebt veel contact met mensen onderweg. De sfeer en de gesprekken met klanten zijn ook super. Ik vind het gewoon allemaal geweldig!’’

Code 95 met een schrijftolk

Je zou misschien denken dat het een stuk moeilijker is om chauffeur te worden als je doof bent, maar niets is minder waar volgens Jan. ‘’Ik merkte eigenlijk geen verschil. Voor mijn gevoel was het niet lastiger om mijn papieren te halen. Als je maar goed bent, dan lukt het je. En dan vind je wel een oplossing. Als iets niet meteen lukt, helpen anderen je wel verder.’’ Het heeft volgens Jan ook met je manier van denken te maken. ‘’Als je gelooft dat je het kan, dan kan je het. Ik ging er gewoon voor.’’ Jan vindt het leuk om te leren. En dat helpt zeker mee. ‘’Ik lees en studeer veel. Met examens en cursussen, zoals de Code 95, ben ik altijd graag bezig. Ik bereid alles goed voor, dat vind ik ook leuk. Mijn schrijftolk gaat ook mee. Diegene typt dan alles wat er gezegd wordt. Als ik iets niet kan volgen, lees ik het via mijn schrijftolk terug.’’

Gelijk bingo! Niets meer, niets minder

Op een gegeven moment ging het transportbedrijf waar Jan werkte helaas failliet. Gelukkig kon Jan in 2020 aan de slag bij Aarts Transport. ‘’Het klikte meteen bij Aarts Transport. Ze gaven mij een kans en het was gelijk bingo! De sfeer is goed en je werkt veel samen. Iedereen is flexibel met elkaar. Als er iets is, ondersteun je elkaar altijd.’’ En of zijn collega’s moesten wennen aan een dove chauffeur? ‘’Nee, zeker niet! Aan het begin dacht ik nog: Oké, ik ben de enige dove van heel het bedrijf, weten ze wel hoe ze met doven om moeten gaan? Of moet ik extra uitleg geven? Maar daar was absoluut geen sprake van.’’ Jan voelde zich meteen gerespecteerd en gewaardeerd bij het familiebedrijf. ‘’Ik had meteen het gevoel van waardering en dat ik erbij hoor. Niets meer, niets minder.’’

Met opa mee de weg op

Jan is met zijn vrachtwagen vooral in de regio Brabant of Limburg te vinden. Soms komt hij ook in het noorden van het land. Of in Amsterdam of Zwolle. Dit hangt allemaal van de planning af. ‘’Zo is iedere dag weer anders. En dat maakt het vak nou juist zo leuk.’’ Niet alleen Jan zijn vrouw stapt weleens in de cabine om mee te rijden, maar ook zijn kleinkinderen worden er blij van. ‘’Af en toe gaan mijn kleinkinderen ook mee. Ze vinden het geweldig om met opa mee te gaan. Dat is toch geen werk te noemen!’’, glimlacht Jan. Het werk bevalt Jan maar al te goed. Zo goed, dat hij nog lang niet van plan is om ermee te stoppen. ‘’Ik ga hier niet meer weg, nee. Ik wil het liefst ook nog na mijn pensioen blijven rijden. Soms voelt het alsof je thuis bent in de wagen.’’

Aan de top!

Voor iedereen die nog twijfelt over een baan in de transport en logistiek, heeft Jan nog een belangrijke boodschap. ‘’Wil je chauffeur worden? Doen! Ook niet als je denkt dat het te moeilijk is. Als je het leuk vindt om die vrijheid te hebben, gewoon doen! Dan kun je het ook.’’ Jan raadt het iedereen aan om achter het stuur te kruipen. ‘’Vooral als je van flexibiliteit en vrijheid houdt. Dan is dit echt wat voor jou.’’ Jan is ontzettend gemotiveerd. ‘’Ik probeer iedere dag de 100 procent score te halen en kwaliteit te leveren. Het kan iedere dag nog een beetje beter. Daar streef ik naar.’’ Jan heeft in ieder geval de juiste keuze gemaakt om achter het stuur te kruipen. En daar zijn werk van te maken. ‘’Ze zeggen dat dove mensen niet aan de top kunnen komen, maar ik sta al meer dan 20 jaar aan de top!’’