Containers vissen met een haakarm: een dag in het afvaltransport met Paige Timmerman

Paige Timmerman is pas 22 jaar oud en werkt als vrachtwagenchauffeur bij R2 Transport in Schiedam. Wij van Sectorinstituut Transport en Logistiek gingen een dag met haar mee om te zien hoe een werkdag er voor haar uitziet.

Paige Timmermans in cabine vrachtwagen origineel

Deel deze pagina

Vroege start in de kou

Het is vroeg en koud als we het terrein van R2 Transport oprijden. Hier is het al druk, met verschillende vrachtwagens die aanhangers aan- en afkoppelen. Paige begroet ons met een glimlach en vol energie. Ze vertelt ons direct: “Ik ben geen typisch meisje-meisje,” maar met haar felblauwe nagels valt dat toch een beetje te betwijfelen.

Voordat we vertrekken, tanken we eerst de grote Volvo FH met haakarmsysteem vol. Paige rijdt deze vrachtwagen dagelijks en haalt er afvalcontainers, puinbakken en perscontainers mee op. Vandaag staat er een drukke route op het programma.

Paige Timmermans naast vrachtwagen origineel 3

Paige Timmermans lost vrachtwagen origineel

Op pad naar de eerste klus

Onze eerste stop is een bouwterrein in Rotterdam. Hier halen we een puinbak op. Deze brengen we naar het terrein van R2 Transport, waar hij later geleegd wordt. Vervolgens rijden we naar een amandelfabriek om een perscontainer op te halen en te leeg te storten bij een afvalverwerker. Bij het afvalverwerkingsbedrijf laat Paige haar vrouwelijke kant zien: ze trekt een roze jas aan en zet een roze helm op. Lachend toont ze ons dat ze zeker haar mannetje staat: “Die containers openen kan best lastig zijn. Soms zit de deur scheef, of de container is zo vol dat de deur bijna ontploft als je hem opent. Oppassen dus, anders krijg je de deur tegen je aan!”

Je kan niet altijd zes gooien

Paige houdt van het werk waarin ze constant bezig is met bakken wisselen en plaatsen. “Lange afstanden rijden is niks voor mij, ik ben liever de hele dag druk bezig in de regio. Lekker veel afwisseling!” zegt ze enthousiast. Toch loopt niet alles altijd volgens plan. Bij een ziekenhuis in Dirksland moeten we een perscontainer ophalen en leegmaken in Roosendaal. Daar aangekomen, zien we een lange rij vrachtwagens wachten om hun afval te lossen. Paige belt met de planning in de hoop ergens anders heen te mogen, maar helaas: “Je vervoert medisch afval en dat mag alleen hier gelost worden.”

Na anderhalf uur wachten zijn we eindelijk aan de beurt. We lossen de container en rijden terug naar het ziekenhuis om de lege container weer op zijn plek te zetten.

Paige Timmermans naast vrachtwagen origineel

Meisje in een mannenwereld

Hoe komt een jonge vrouw als Paige in dit mannenberoep terecht? Paige vertelt: “Mijn vader is eigenaar van een sloopbedrijf. Vanaf jongs af aan kwam ik al in aanraking met grote machines. Ik wist toen al dat ik vrachtwagenchauffeur wilde worden.” Toch koos ze ervoor om niet bij haar vader te werken, maar bij R2 Transport. “Met familie moet je wandelen en niet handelen. Maar als ik bakken naar sloopprojecten moet brengen, gaat mijn hart wel sneller kloppen. Dat is echt mijn ding!”

Helaas heeft Paige ook vervelende ervaringen gehad. Ze vertelt over een keer dat ze tijdens haar werk te maken kreeg met seksuele intimidatie. “Ik moest een container lossen, en toen ik naar achteren liep om de deur te openen, kwam er iemand achter me staan en zei: ‘Kom je hier staan om met me te zoenen? Hier zien de camera’s ons toch niet.’ Ik ben meteen terug in de vrachtwagen gestapt en weggegaan. Mijn baas nam me gelukkig heel serieus en heeft er een melding van gemaakt. Sindsdien is het nooit meer gebeurd.”

Het werk blijft afwisselend

Aan het einde van de dag rijden we naar een vakantiepark om een perscontainer op te halen. Paige lacht: “Dit bedoel ik nu met afwisseling! Je komt overal en doet steeds iets anders.” We vinden de container, legen deze in Rotterdam en brengen hem weer terug naar het park.

Paige vertelt dat ze soms moeite heeft met zware klussen zoals het spannen van een net over een bak. “Dat vind ik wel zwaar werk, dus dan kijk ik een collega-chauffeur lief aan. Vaak helpen ze me dan wel. Soms is het toch handig om een meisje te zijn!”

Paige geniet zichtbaar van haar werk en de afwisseling die het met zich meebrengt. Haar enthousiasme en doorzettingsvermogen laten zien dat ze perfect past in de wereld van transport en logistiek, en dat wordt steeds meer een vrouwenwereld!