Drie jaar geleden is het alweer. Declan is dan bijna klaar met zijn middelbare school. En hij oriënteert zich op zijn toekomst. Op een onderwijsbeurs in Eindhoven trekt de beursstand van Sectorinstituut Transport en Logistiek (STL) zijn aandacht. Hij maakt er kennis met het beroep vrachtwagenchauffeur.
De weg op
‘Ik wilde gaan leren voor werk dat ik ook echt leuk vond’, kijkt Declan terug. ‘En ik kwam uit bij beroepen waar je veel rijdt én rust om je heen hebt, dus weinig mensen die je controleren.’ De mensen van STL vertellen hem welke opleiding hij nodig heeft als hij de weg op wil. En hoe hij via STL zijn rijbewijzen kan halen. ‘Ik moest maar eens gaan kijken bij het kraampje van het Summa College. Die hadden een opleiding voor chauffeur beroepsgoederenvervoer.' Ook daar weten ze hem te boeien voor het vak.
100% zeker
Zijn middelbare school vraagt hem 2 weken stage te lopen bij een bedrijf waar hij later wel zou willen werken. Hij komt bij Aarts Transport terecht. Het bedrijf zit dan nog in Eindhoven, maar staat op het punt te verhuizen naar Veldhoven, iets verderop. ‘Ik kon bij Aarts meerijden met enkele chauffeurs. Zo kreeg ik een mooi beeld hoe het leven van een vrachtwagenchauffeur eruitziet. Toen wist ik 100% zeker dat ik die richting in wilde.’ Hij besluit zich snel voor de opleiding in te schrijven. Als 17-jarige begint hij aan zijn BBL.
Niet bang
Zodra het kan, gaat hij ook voor zijn B-rijbewijs lessen. Intussen detacheert STL hem bij Van Rooijen Logistiek, ook in Eindhoven, zijn eerste leerbedrijf. Hij doet er voornamelijk werk in de loods, tot hij een jaar later zijn B-rijbewijs op zak heeft. ‘Op advies van STL ben ik toen overgestapt naar Aarts Transport, waar ik al eerder kort op stage was. Want daar kon ik al gaan rijden met mijn autorijbewijs.’ Met een flinke meubelbak gaat hij dan pakketten bezorgen voor PostNL. En hij start met de rijopleiding voor C en CE. ‘Toen ik mijn C-rijbewijs had, kon ik meteen op een bakwagen. Ik reed ermee door de smalle straatjes van Maastricht. Best tricky! Want je moet goed opletten. Je leert wat kan en wat niet kan. Ik ben nog steeds niet bang om met een grote vrachtwagen door een binnenstad te rijden.’
Opgewerkt
Na zijn opleiding – in juni 2021 haalt Declan zijn mbo-diploma – biedt Aarts hem een jaarcontract aan. Inmiddels werkt hij er met een vast contract en rijdt hij op een trekker-oplegger. Hij vervoert lading van DHL, vanaf het distributiecentrum naar depots in Limburg en Brabant. Daar gaat zijn lading vervolgens met de pakketdienst mee. ‘Ik heb me opgewerkt van meubelbak naar bakwagen en van bakwagen naar trekker-oplegger. Stapje voor stapje. Hoe mooi is dat!’
Mooiste plekken
Declan heeft het erg naar zijn zin bij Aarts én als vrachtwagenchauffeur. ‘Het een mooi beroep. Je hebt variërende werktijden. En op mijn routes bepaal ik zelf wanneer ik pauze pak of iets ga eten. En je ziet natuurlijk de mooiste plekken.’ Ook aan zijn collega’s beleeft hij veel plezier. ‘Chauffeurs zijn de beste mensen om mee te buurten. Het is altijd gezellig en ze zitten vol verhalen. Je krijgt echt alles mee van de wereld van vandaag.’
